9 / 201
Ближе к обеду Праски почувствовала себя плохо. Подойдя
« телеге, расстелила наземь сохман, прилегла. Метри, заметив
это, поспешил к ней.
— Что, Праски, худо тебе?—с испугом и жалостью глядя на
жену, спросил Метри.
Сменившаяся с лица, с расширенными от боли глазами, жена
ничего не ответила мужу, только сквозь сжатые зубы вырывался
стон.
— Эх, с утра не надо было тебе из дому трогаться,—укоряя
себя и не зная, что делать,
говорил Метри.
— Да с утра ничего не было... Думала, поработаю нынче
день...
Она с трудом поднялась и, пригнувшись, пошла за окирд.
— Может, лошадь запрячь?—крикнул вслед жене Метри.
Праски ничего не ответила.
Метри поспешил к лошади, что паслась на сжатом загоне,
быстро привел ее и стал запрягать. Дети тоже побросали серпы
и тревожно поглядывали в сторону скирда, где скрылась мать.
Метри бросил на телегу пять—шесть снопов, распустил пере-
вясла, чтобы было мягче.
— Ну, готово, иди, Праски, садись!—позвал он, заворачивая
лошадь к скирду. В эту минуту раздался звонкий плач ребенка.
Бросив лошадь, Метри кинулся за скирд.
— К-кого бог дал?—заикаясь от волнения, выдохнул он.
— Дочь,—послышался недовольный и виноватый голос жены.
Лицо Метри померкло, будто на него свалилось страшное
горе.
А на влажном жнивье дрыгал хиленькими ножонками ма-
ленький, точно колодка для лаптя, живой комочек. Мать, скло-
нившись над ним, перевязывала пуповину своим поясом. Огру-
бевшие от работы руки дрожали, а из глаз прямо на синенькое
тельце дочери скатывались крупные, как горошины, слезы.
— Не плачь,—успокаивал жену Метри, с горечью глядя на
обеих.—Раз уж не суждено от бога, чего >к тут слезы лить. Эх,
жизнь-горемыка...
Мать, обернув новорожденную фартуком, с трудом поднялась
с земли и тихо побрела к телеге. Метри укрыл жену сохманом,
усадил на повозку. Лошадь, уставшая от ожидания, резво трону-
лась с места, лишь только хозяин взялся за вожжи, а выйдя на
ровную дорогу, припустила рысцой.
Метри ссадил жену и дочь у двора и поспешил к дому тестя.
Сообщив о прибавлении семейства, без лишних слов развернул
лошадь и погнал в поле—до вечера надо было успеть дожать
овес и свезти его в скирд.
5