10 / 201
Праски же, положив новорожденную на лавку в переднем*
углу, принялась за привычные домашние хлопоты: развела
огонь и подвесила котел с водой—выкупать девочку, принесла из
амбара старые, чисто выстиранные белые обноски—для пеленок»
занесла корыто. Однако почувствовав, что вконец обессилела,,
прилегла возле ребенка.
В дверь неслышно вошла пожилая женщина, одетая в выши-
тое белое платье и повязанная сурбаном*, как чалмой,—мать
Праски. В руках она держала деревянную чашку, прикрытую
капустным листом. Мягко ступая обутыми в онучи и лапти но-
гами, она прошла вперед, поставила чашку на стол. Осунувшееся:
лицо Праоки оживилось.
— Анне**, вот хорошо, что пришла... Места я себе не на-
хожу, анне...
Старушка непонимающе посмотрела на дочь добродушным»
желтыми глазами.
А
— Отчего же, дочка, места-то не находишь?
— Девчонку ведь я родила, анне...
— И-и, стоит из-за этого убиваться!
— Как же не стоит? Ведь нас, баб-то, нахлебниками зовуIV
— Ну так что ж. Бусинка дырявая— и та зря на полу не ва-
ляется, говорят старики. А девка и подавно найдет свое место,,
судьбу свою. Не горюй, ляг, отдохни.
Праски, несколько успокоившись, прилегла, а бабушка нача-
ла хлопотать вокруг внучки, готовить ее ,к первому купанью.
— Ах ты какая: тощенькая, а голосистая! Вон как завиз-
жала, не успела к воде поднести. На дедушку похожа. Нос-то
не то что у брата с сестренкой, не прямой. И лицо пошире...—
приговаривала бабушка, умело поворачивая и поливая со все®
сторон теплой водой крошечное тельце.
— Да, она не такая будет славная, как Иван и Альдик,—
сокрушенно проговорила Праски.
— Не хай прежде времени. Вырастет — свое возьмет,—воз-
разила бабушка. — Гляди, ручонки-то как крепко держат, жили-
стая, жить будет. Ишь, ты, синичка, а глаза-то, глаза-то, точь-в-
точь бусинки...
Стараясь успокоить дочь, старушка без умолку щебетала над
внучкой, а в душе сама сокрушалась не меньше ее, жалея зара-
нее только что появившуюся на свет бедную душу. «Бедняжка
ты моя, на беду-на горе уродилась. Бабий в е к—с орок бед,,
говорят. Дай, господи, тебе здоровья да терпенья, чтоб все бедьа
* Сурбан — женская головная повязка.
** Анне — мама.
6