193 / 201
написала прошение в Чебоксары, чтобы мне назначили стипен-
дию. Вместе с ней мы собрали нужные документы и отправили
в Симбирск. И только после этого она поехала в отпуск куда-то
далеко к родственникам.
Мать с неохотой отпускает меня в Симбирск. Брат больной,
да и расход большой, на одну
дорогу сколько денег надо,
ворчит она.
Но брат настаивает на своем:
— Как-нибудь перебьемся са;ми-то, а ты учись, в люди выби-
вайся. Ничего, вот поправлюсь, подряжусь доски пилить, и будут
тебе на дорогу деньги.
Он все надеется выздороветь, а кашляет день ото дня силь-
нее и работу тяжелую не осиливает, так, по дому, делает кое-что.
На наше счастье, Шешле задумал насыпать дамбу по берегу
Аниша возле своей мельницы, и мы с сестрой нанялись к нему.
В день он обещал платить по двадцать копеек. Сестра не хоте-
ла меня брать, мол, Шешле нанимает только взрослых парней
и девчат, но я все-таки увязалась за ней.
Когда мы пришли на дамбу, я увидела, что здесь много и
моих ровесников. Только для нас Шешле нашел работу «поде-
шевле» — стаскивать в одну ,кучу мусор, принесенный
рекой,
•и платил за это всего по пять копеек. Что ж, пять копеек — тоже
деньги! И мы работаем, не обращая внимания на то, что пыль
от лежалой соломы забивает рот, нос, уши. А Шешле стоит, под-
боченясь, в огненно-красной рубахе и наблюдает, кто как рабо-
тает. Неподалеку от нас резвится Митя.
До обеда я прямо выбилась из сил. Вдобавок, на зубах скре-
жещет песок, сами мы похожи на чертей. А Шешле все подго-
няет, все торопит.
— Ну, хватит рассиживаться, пора за работу! — крикнул он,
едва мы успели развязать узелки с едой.
Работали мы на дамбе три дня. Я была от счастья на седь-
мом небе — в туго зажатом кулаке у меня лежали целых пят-
надцать копеек серебром! Ворвавшись в избу, я отдала их
матери со словами:
— На, мама, спрячь, когда поеду в Симбирск—пригодятся...
И подальше спрячь — не затерялись бы!
Потом я нанялась к жене Иванюка полоть огород и за че-
тыре дня заработала еще двенадцать копеек. А когда началась
жатва, мы с сестрой даже ночевать оставались в поле — хотели
как можно скорее убрать свой хлеб и подрядиться еще к кому-
нибудь. И вправду, справились мы на четыре дня раньше других
и нанялись к Казаку Вассе. Он, как и в прошлые годы, нажад-
ничал земли в аренду у безлошадных мужиков и не у.правля-
188