6 / 57
пился из-за какой-то лопнувшей трубки?! Девочка за
сорок километров приехала погостить, нет, чтобы в город
ее свозить, показать что-нибудь хорошее, а мы ее в на
возе заставляем ковыряться — стыд!..
Тут лесник не нашелся, что ответить. Он опустил го
лову, а потом обхватил ее руками и глухо пробор
мотал:
— Эх, не зря же я тебе говорю, Агафья... Поверь: вся
наша жизнь в дальнейшем от этой трубки зависит...
Лесник не только перестал кричать, но и сам присел
на корточки и принялся шарить рукой под кустами мали
ны. Еще когда он ругался, глаза Риммы наполнились
слезами, а теперь, при виде его переживаний, она уже не
сумела сдержать и х— заплакала навзрыд.
— Да вот сюда же я вывалила ведро...— всхлипыва
ла она, продолжая разгребать палкой мусор.— Как же
я могла ее потерять?..
Уж чего-чего, а слез девчачьих Саша никогда не мог
переносить спокойно. Видно, и Ромашу стало жалко
Римму — завздыхал и завозился за спиной друга.
— Ладно тогда, пошли,— сказал Саша, решительно
раздвинув кусты, и шагнул к сараю.— Вы чего ищете —
не эту трубку?
Римма и ее тётя, увидев возникших как из-под земли
ребят, вздрогнули и удивленно уставились на них, а лес
ник, сразу признав свою трубку, резко шагнул навстречу
и вырвал ее из Сашиной руки.
— Где взял?
Голос лесника был злой, но Саша уловил в нем и
облегчение, и какую-то новую настороженность. Он чест
но рассказал, как было дело, и тихо добавил:
— Простите. Я подумал, что она вам больше не
нужна...
— Ладно... А больше ничего?— буркнул лесник и пе
ревел свои недоверчивые глаза с Саши на Ромаша.—
А ты что скажешь?
Ромаш дернул плечами и растерянно бормотнул:
— Сашу я нашел после всех... Он всегда лучше всех
прячется...
Жена лесника, смотревшая на ребят теплым взгля
дом, повернулась к мужу и недовольно сказала:
— Не кричать бы тебе надо на них, Фрол, а побла
годарить по-человечески.
Лесник вроде бы опомнился, показал в кривой улыб
117