73 / 140
Кто-то возразил:
— Для такой девицы, как Саламби, никогда не позд
но выйти замуж: жемчужная бусина долго на земле не
валяется. В наше время таких девушек летом на санях
катали. А ежели выдавали замуж на сторону, то все де
ревенские парни выходили отбивать ее от чужих — реза
ли сбрую, ломали телеги. Так было. Ты, кума, за Салам
би не беспокойся, своя сестрица,
как
говорится, в неве
стах!
— Эх, и душа у нее, у Саламби! — проговорила одна
из тетушек. — И в кого она такая уродилась! Мать ску
пая, и отец тоже был не того...
— Говори, да не заговаривайся,— не согласилась с
ней другая.— Как это не того? А кто колхоз наш органи
зовал? И почему это мать у Саламби скупая? Сколько
эвакуированных в войну людей она у себя приютила?
А яблоко, как известно, не далеко от яблони падает. В пло
хой семье не выросла бы такая девушка, как Саламби.
*
Не раз вспоминала Саламби институтские дни: лек
ции, спектакли, лыжные кроссы. А как хорошо было
гулять с Алмазовым по набережной Волги! Он совсем
не походил на других юношей, которые пытались поуха
живать за ней, восторгались ее именем, признавались
даже в любви.
Анатолий представлялся ей прямодушным и настой
чивым человеком, который добьется того, к чему стре
мится. Недаром он сказал однажды: «Хочу схватить
судьбу за горло!» Саламби верила в то, что он успешно
закончит консерваторию, одолеет «осенних мух».
Правда, Маленькая Нина писала, что часто встречает
его с Музой. Почему же он, такой сильный в жизни, ока
зывается таким слабым в любви? Ведь он, казалось, пре
зирает девушек-побрякушек?
Неожиданно Саламби получила письмо от Алмазова.
Долго вертела она его, всматриваясь в каждую букву
обратного адреса. Наконец, распечатала конверт. Сердце
ее сжалось, когда она увидела только несколько строк,
написанных на большом листе бумаги.
71