82 / 486
лошадь вышла вперед, стал быть, и подарок первый
мой! — и вырвал из рук Селиме объемистый узел.
Михаля остался стоять с разинутым ртом, а Шерккей
повел на поводу свою буланку, крикнув Тухтару: «Идем,
Тухтар!» Отойдя немного в сторону, он звучно поцело
вал лошадь в нос и умильно пробормотал: «Ах ты, жи
вотинка моя...» Потом вскинулся верхом и стал прогу
ливать ее тихим шагом по полю. Люди с нескрываемой
завистью провожали его взглядом и удивленно покачива
ли головами, глядя на неказистую лошаденку. «Ну и за
видуйте, ну и исходите желчью, раз добра пожелать не
способны», — подумал Шерккей и тут увидел, что обок
с лошадью идет Тухтар. Он спешился и пошел с ним
рядом.
— Ну, молодчина моя лошадка, а, Тухтар? — сказал
он и тут же спохватился: — Ты, конечно, тоже молодец,
от души хвалю, молодец, ничего не скажешь... А я ведь
думал, это Нямась, ей-богу, с ума чуть не сошел... Гля
жу — моя лошадь... Я тебе вот что скажу, Тухтар, золот
ко: хоть весь свой век живи у меня, куском хлеба никог
да не попрекну... А что Нямась, вторым иль вовсе треть
им пришел?
— Я не видел...
—А я видел. Я ведь от начала до конца смотрел. Стою
и думаю: неужели это моя буланка? И верится, и не ве
рится...
Шерккей продолжал обласкивать лошадь. Похлопывая
по длинной шее, тепло приговаривал:
— Ах ты, рыжая рыжуха, тебя бы на овсе да на яйцах
держать... Ничего, погоди малость, вот войдем в силу...
Отойдя от толпы на приличное расстояние, Шерккей
пугливо оглянулся по сторонам и стал развязывать узел. В
нем была пара сапог, пиджак, брюки, вышитая рубашка
и поясок. Радости Шерккей не сумел, да и не пытался
скрыть. Он взял брюки с пояском и протянул Тухтару:
— Это тебе, Тухтар... Почесть без подарка малого сто
ит. Заслужил, право дело, заслужил... Ты уж не сердись
на меня...
Тухтар, усмехаясь, принял свою «долю», поблагодарил.
— А рубаха с пиджаком Тимруку будет. Глядишь, пид-
жак-то я и сам куда надену — на свадьбу али в гости...
Сапоги уж, как память о лошади, думаю, мне пусть ос
танутся, а, Тухтар? Ведь дело-то это Тимрук начал, ему
мы обязаны такой честью. А ты с ним что ж, выходит,
сговорился?
78