187 / 392
Однако вместо того, чтобы быстрее погнать Ло
шадь, Илле вдруг натянул вожжи и с ходу остановил
ее.
— Надо сначала узнать, что это?
— Ты с ума спятил! — закричала Мархва. — Он
же разорвет нас, вместе с лошадью загрызет! — она
попыталась отнять у Илли вожжи, но тот не дал.
— Погоди-ка ты, не ори! Кто знает, может, это че
ловек? Может быть, он замерзает, ему помочь надо.
— Какой тут может быть человек? — затаратори
ла Мархва.— Когда проезжали, ведь ничего же не ви
дели! И не говори — волк это, волк проклятый! На
верно, только что выскочил из леса, увидел нас и...
Гони, говорю, лошадь, шайтанов сын!
Илле больше ничего не сказал дрожавшей от
страха Мархве. Обернувшись назад, громко закричал:
— Эгетге-ге-гей! Э-эй! Кто ты?..
Его голос громко прозвенел над лугом, однако от
вета не последовало!. В окрестности снова стало тихо.
Преследователь не шевелился, стоял на одном месте,
как чурбак.
— Эге-ей! — снова крикнул Илле.
Опять в ответ ни звука*
«Это не человек»,— подумал Илле и, оробев, силь
но стеганул лошадь по спине. Лошадь пошла вскачь...
Проехав немного, Мархва резко дернула Иллю за
рукав.
— Смотрижа, смотри! Опять гонится за нами!
Сейчас догонит... Ой, боже, боже, пропали... Погибли!..
Она говорила правду. Хотя лошадь бежала доволь
но быстро, та непонятная и страшная тень не отстава
ла. «Большой, с теленка будет,— поглядев через плечо
назад, определил Илле.— Почему же он нас не дого
няет? Мы останавливаемся, и он стоит. Видимо, прав
ду
говорят, что волк человека боится».
Илле резко придержал лошадь.
— Стой! Сейчас я его научу, как за нами го
няться!
Мархва хотела сказать что-то сердитое, хотела по
ругать Иллю: «Зачем он вместо того, чтобы шибче
^нать лошадь, остановил ее?» Но не успела — Илле
оросил ей вожжи:
Держи крепче! — А сам, раздвинув солому на
183