110 / 486
такой кружок, и он хотел было выхватить его из костра,
но поздно: огонь уже охватил деревяшку со всех сторон.
Так и не вспомнил Шерккей, где же он видел подобную
вещь...
Таким образом, хозяин сжег все, что было нужно сжечь,
выбросил все, что нужно было выбросить, и на этом во
рожение закончилось. Наконец душа Шерккея успокоилась.
Он не переставал удивляться: откуда эта щуплая худоща
вая женщина, живущая одиноко в своем маленьком до
мике, знает все эти колдовские штучки?.. Шерккей ни сло
вом, ни делом ни разу не поперечил ей, не спросил ни о
чем лишнем. А йомзя между тем сделала ему последний
наказ: о том, что здесь произошло, никому, даже своим
близким, — ни слова, иначе все усилия, какие она при
ложила, пойдут насмарку, а пуще того, все может слу
читься наоборот, и тогда вместо спасения их постигнет
страшная беда. Шерккей поклялся хранить все в тайне.
Вернувшись в дом, Шерккей своими руками попытал
ся вручить йомзе конец холста, но та ни за что не хотела
брать: мол, человек должен выручать человека, да и не
чужие мы, мол, люди, а свои, деревенские, было бы здо
ровье, а ей и слов благодарности достаточно. Но Сайде
все же настояла, чтобы Шербиге взяла хотя бы корзинку
яиц.
Наконец день, испорченный с утра, вошел в нормаль
ную колею. Едва йомзя скрылась за воротами, все приня
лись за дело. Селиме с матерью вышли в огород полоть
траву, Тимрук отправился в поле, а Тухтар с Ильясом
поспешили в кузницу. Шерккей, оставшись в доме один,
маялся наедине со своими мыслями, хотя дело у него
было: надо освежевать убитую кошку, но сейчас у него
не поднимались на это руки. Чтобы утолить жар души, он
подошел к ведру с водой, хотел было зачерпнуть ковш и
тут увидел свое отражение: неизвестно, в какое время на
его лбу пролегла глубокая складка, которая не разгладит
ся уже до скончания века...
XIII. ЖЕЛЕЗО ЗАКАЛЯЕТСЯ В ОГНЕ
Кузнец Капкай был русским человеком. Утламышцы
знали его давно и близко. Каждый день со своим стар
шим сыном они с солнцем открывают кузню и до само
го вечера работают без устали: мастерят для сельчан сер
пы, гвозди, чинят сошники, выковывают топоры... И не
106