60 / 196
9
Приглашаются первопроходцы.
Вступившие в Общество членами первый существенный кровель-
щик-ябеда, первый глашатый-заика, первый тихоня-солдат и первый
калека-слуга, безразлично, что бякостный, на костылях, абы пер-
вый, решили собраться на Первый конгресс отношений. Закуплена
добрая тысяча банок икры. Но конгрессу нужны пулевые слова. На-
до красно говорить, а собраться бесславно молчком и разъехаться
тоже молчком, это значит испортить обедню. Поэтому первые люди
просят у Башни пожертвовать Обществу тезисы для стержневого до-
клада. Карлику стало смешно. Писарь улыбчиво соображал им ответ.
Ешьте пленарно всю тысячу банок икры тихой сапой. То, что без-
молвно в акустике, вовсе не значит ещё, что бесследно в истории.
Сам он обедал умеренно.
Сам исподтиха питался задёшево морем, - ел ежедневную пищу,
не чувствуя слежки, - черпал из этой лохани посредством омывоч-
ного ковша немного селёдок.
Иначе, просто солёной волной, сыт оттуда не станешь.
А между тем у восьмого номера был интерес и была привычка
подглядывать, ежели Карлик, ужорливый промысловик, обедал. Они
столкнулись однажды глазами. Серые зенки писаря вникли нечаянно
в острые ДЫРОЧКИ номера, будто бы там огоньки, не заглушки, не
запонки. При столкновении бедный восьмой поначалу сконфузился.
Бедный восьмёрка сконфузился плохо, не пряча тоску по жратве.
Карлик и сам оплошал. У Карлика дрогнуло что-то внутри пищевода.
Как окаянный, застигнутый за недозволенным актом, он отшатнулся.
Зубная понурая дробь у восьмёрки заставила Карлика возненавидеть
еду. Но мы - виноватые мелкие сошки, лишённые выбора. Все мы, -
лишённые выбора, мелкие сошки да мошки, - закарканы, забарабане-
ны, завожжены. Считая себя виноватее всех, он отважился на благо-
родный поступок.
10
Карлик отважился на благородны.! подлог.
v
59