329 / 344
ли: если не расчистить дно немедля — совсем пересохнут
родники. Интересуюсь, вы как постудили бы на моем месте?
Ермаков вздохнул:
— Ничего не могу сказать, Антон Егорович. Предпола
гать можно что угодно. Но пока вы на своем месте, а я, из
вините, на своем. Начальство разберется, ему виднее. Сча
стливо оставаться. Желаю удачи, — И представитель «Сель
хозтехники» уехал.
Удейкин, зло прищурившись, долго стоял на крыльцо
правления и думал, когда и какой нахлобучки ему ждать.
С «Сельхозтехникой» не соскучишься. Вон какие у нее до
тошные представители: в голове одно — научный график, а
соответствует ли этот график реальной обстановке — ему
все равно. Ну, ладно!.. Наконец мысли расстроенного пред
седателя постепенно возвратились в привычное русло. Удей
кин начал прикидывать и гадать, в какой день лучше на
чать жатву, как расставить людей, и тут, пожалуй, первый
раз в жизни с теплотой подумал об Иване Пантюхине. Все-
таки честный, добрый мужик, никого не боится, в глаза ре
жет правду, если что не так в колхозе. Ведь сколько раз
Иван, сам того не зная, удерживал его от безрассудных по
ступков. Взять то же Журавлиное озеро. Не подбей Иван
Павла Тузура на поиск родников — колхоз мог потерять та
кой большой водоем. Все болото излазил, упрямец. А ведь,
по существу, мелиорация — это забота председателя. Конеч
но, плотина на реке и Журавлиное озеро основательно под
чистят колхозную кассу, потом придется как-то выкручи
ваться. Но все равно Иван был, как всегда, прав. Жаль, вот
жизнь их развела. Наверное, это здорово иметь рядом друга,
такого надежного, как Иван. Эх, Ольга, Ольга... Старая пес-
пя... Конечно, Иван ее не разлюбил, недаром же так не
охотно, да и только по делу разговаривает с ним. Оно и
понятно, попробуй забудь такую. Шесть лет он сам прожил
со своей Ольгой, а до сих пор любит, словно в медовый ме
сяц. И поди знай, за что? Красивая, но дело не в этом. Жи
вешь под одной крышей, а все равно не угадаешь, что у нее
там на уме. Да, его жена Ольга — орешек крепкий. По
крайней мере, Удейкину до гроба его не раскусить, и с этим
он давно смирился. Главное — не сплоховать, не проморгать
Ольгу, как проморгал ее Иван.
19
Строительство плотины на Хисмет закончили в сентяб
ре. Плотина получилась широкая, прочная. Держала не толь
325