313 / 344
гие с поредевшими седыми бородками, а иные в валенках
и войлочных шляпах, несмотря на жаркий летний день. Од
нако старики крепкие, махали лопатами до вечера. Тузур
снова теребил каждого, но теперь уже не поторапливал, а
уговаривал передохнуть.
— Ты что, поди, мы не инвалиды. Сам второй раз прп-
шел, а мы в стороне? — с обидой отвечали ему.— Не мешан
ка, не путайся под ногами.
— Какие там инвалиды,— оправдывался дед Тузур.—
Вы же очень ценные кадры! Я, может, вас для самого глав
ного дела оставил. Старому коню старый плуг впору. Кому
как не нам раскопать давнишние родники?
А председатель Антон Егорович Удейкин катил в своей
машине из райцентра, куда его вызывали с отчетом о хода
подготовки колхоза к уборочной страде. Колхоз «За уро
жай» не из худших. И все-таки по Удейкину прошлись.
Такое уж у него счастье. Вроде к заседаниям он готовится
тщательно, все обдумывает, все проверяет до мелочей и
едет со спокойной душой. Но не тут-то было. Обязательно
найдут причину, обязательно подковырнут. И крыть нечем.
И на этот раз получилось так. Критикуют всегда за дело.
Только диву даешься — как же ты это или иное из виду
упустил? После таких заседаний Удейкин обычно становит
ся чернее тучи, молча садится в машину и уезжает в Мур-
закассы. Губы у него крепко сжаты, а лицо такое, что ка
жется, он любого встречного готов сровпять с землей.
Машина уже мчалась по земле родного колхоза. Обыч
но, возвращаясь из райцентра, Удейкин, доехав до полей,
сворачивал на проселочные дороги и начинал внимательно
осматривать хлеба. От недавних дождей рожь местами по
легла, но это пустяки, распрямится. А вот доехав до горо
хового поля, Удейкин вышел из машины, сорвал несколько
стручков. Крепчает горох, может, и поспеет одновременно
с рожыо. Машина председателя медленно двинулась даль
ше, по обочине замелькали ромашки, васильки. Пожалуй,
только сейчас начал Удейкин успокаиваться — никак не мог
отойти он от обиды. Как ни старайся, сколько сил ни вкла
дывай — обязательно придерутся. Дорога свернула к Ж урав
линому болоту. Что за чудеса, откуда здесь народ, да еще
и старики?
— Вениамин, притормози,— мрачно процедил Удейкин
и выскочил из машины. Ну что ты скажешь! Старики, крях
309