227 / 344
леиие. Хорошо, что председатель колхоза вовремя .спохва
тился.
— Хитер ты, Павел Капитонович, ой как хитер! — ска
зал он.— Быстро соображаешь, что к чему. Тебе всегда из
вестно, откуда ветер дует. Но и мы не лыком шиты.—
Ухватов оглядел всех членов правления.— Если разобрать
ся, тут дело простое, товарищи. Ничего не скажешь, Павел
Мустай, конечно, исправно ухаживает за лошадьми. Тут
спорить не будем. Но жалко, нечист на руку. Вот и выхот
дит, что в конюхах он только для своей выгоды работает.
Бывает такое. Ну, к примеру, едет по дороге воз. На нем
сверху зеленые ветки орешника. Кажется, на этом возу один
орешник и навален. А глянешь как следует — под орешни
ком лежат тесаные дубовые бревна. Вот и у Мустая так.
Хорошие дела у него как сметана для приправы, а сам суп
в рот не возьмешь,—- одна грязь да муть. Решайте, будем
ли мы дальше терпеть такого человека? Прошу членов прав
ления высказать свое мнение.
Ухватов почему-то посмотрел на Тихона Ивановича. Тот
сидел против его стола, как всегда опрятный: в синей р у
башке в клеточку и черном жилете.
— Как? Не хочешь высказаться?
— Я попозже.
— У меня имеется мнение,— поднялся дед Мефодий,—
Возражений не будет?
— Давай выкладывай,— улыбнулся Ухватов.
— Я так думаю, товарищи. Павла Мустая не одна наша
деревня знает, а, считай, вся округа,— важно начал ста
рик.— Куда ни пойдешь, только и слышишь везде: Павел
Мустай да Павел Мустай. А почему? Чем он, спрашивается,
так прославился? Или, может, урожай богатый вырастил?
Или много молока и масла получил? А может, еще в какой
работе отличился, но мы этого не знали? Нет, товарищи. Не
добрым трудом прославился Павел Мустай. Обманом. П ра
вильно говорит председатель: своей работой на конюшне П а
вел Мустай прикрывается, чтобы легче было нас вокруг
пальца обвести. Уже мне доподлинно известно: всю получку
Мустай тратит на водку. В первые же три дня денежки про
гуливает. А потом откуда взять? Ключ в кармане — и в кол
хозный амбар. Там муки и овса всегда полные закрома. По
мне, так такого человека не из конюшни, а из деревни гнать
надо.
— А ты меня поймал? — зло выкрикнул Павел.
Дед Мефодий не успел ответить, как вскочила Магдаль:
223