137 / 344
тел Егор Палюков. Шапка на макушке, волосы взлохмаче
ны, полушубок нараспашку.
— Где Сергей Иванович? — еле переводя дух, крик
нул он.
— Пока не приходил,— ответил Тихон Иванович.
— Пропали мы, Тихон Иванович, пропали. Корова у нас
подохла!
— Как же это? — Тихон Иванович поднялся со стула.
— Сам не знаю ,— глухо ответил Егор.— Пеструшка уда
вилась своей же цепью. Не иначе как чья-то злая рука по
старалась. Сколько я предупреждал — глаз с коров не спус
кайте! — и он в отчаянье постучал по столу кулаком.
— А чья же это корова?..
— Вассы Михайловны. Обидно, что и сама она была там,
на дежурстве. Никого чужого не видели ни Кирилл, ни
Васса.
— Неужели жены моей корова? — удивился Тихон Ива
нович.
— Ее. И откуда такая беда нагрянула? Теперь не знаю,
как в глаза посмотрю Сергею Ивановичу.
Оба они — и Егор, и Тихон Иванович — хорошо знали
горячий нрав председателя. Случись что в хозяйстве — зу
бами готов изгрызть виновника. Однако и то правда, что
Сергей Иванович отходчив. Сначала пошумит, а потом не
пременно вникнет в дело. Без вины наказывать ни за что
не станет.
— Ну, что делать думаешь? — послышался в коридоре
сердитый голос председателя. Значит, он еще на улице уз
нал о случившемся.— Давайте-ка все на ферму,-—скомандо
вал Сергей Иванович, заглядывая в бухгалтерию.
Егор с опущенной головой шел следом за ним. Чуть поо
даль Шагал Тихон Иванович.
В коровнике возле мертвой Пеструшки навзрыд плакала
Васса, то и дело вытирая слезы белым платком.
— Рассказывай,— строго сказал Сергей Иванович, под
ходя к ней.— Плакать потом будешь.
Еле сдерживая слезы, Васса виновато взглянула на пред
седателя.
— Я, Сергей Иванович, цепь десять раз на дню прове
ряю. Все в порядке было, честное слово. Вот, смотри сам.
В
1
цепи два звена кто-то разнял. Ничего не понимаю, все
у меня в голове перемешалось,— и она снова зарыдала.
—<, А вы почыо в коровник выходили, смотрели? — каш
лянув в кулак, спросил председатель.
133