133 / 344
Васса молча взяла подарок и, даже не посмотрев как
следует, бросила платье на комод. Подошла к печке, стала
возиться с ужином.
— Васса, погляди...— Тихон Иванович достал из буфета
неначатую бутылку коньяку.— Давай выпьем за твое здо
ровье. Слово даю, не хотел я тебя обидеть. Сам не пойму,
как все это вышло.
Васса изумилась. Три года она замужем, а чтобы Тихон
Иванович прощения просил, никогда этого не бывало. И на
коньяк разорился. А прошлые годы не то чтобы на коньяк,
«а доброе слово в день ее рождения скупился. И не хочет
ся Вассе заговаривать с мужем, а все же, видно, придется.
Не годится обижать человека, если он к тебе всей душой.
Васса села за стол, чокнулась с Тихоном Ивановичем,
пригубила коньяку. А Тихон Иванович одним махом выпил
рюмку до дна и с непривычки осоловел. Другой раз из него
за день ни одного слова не вытянешь, а тут они как горох
посыпались.
— Васса, милая, да ведь я же больше жизни люблю те
бя. Потому иногда и строг бываю. Ты думаешь, почему я
расстроился? Мустай-то, подлый он человек, жулик. Ваша
Валя недавно приходила ко мне и глаза раскрыла. Из кон
ского фуража Мустай крадет овес. Ты думаешь, откуда у
него деньги на водку берутся?..
— Не пойман — не вор,— сухо отозвалась Васса. Не по
душе ей был этот разговор о Павле, даже худо вспоминать
о нем не хотелось.
— Что верно, то верно,— не унимался Тихон Иванович,
скова наполняя свою рюмку. — Но знай, это до поры до
времени не поймали.
— Да мне-то зачем это зпать! Разбирайтесь в правле-
н:;л! — вспыхнула Васса. Встала, подошла к печке.
— И то верно,— миролюбиво согласился Тихон Ивано-
в:: :-— Давай лучше вспомним, где я тебя приметил?
— Па празднике песни,— неохотно напомнила Васса.
— А любила ты меня?
— Ну, любила...
— А без «ну»?
— Ай, не болтай! — с досадой сказала Васса.
Ладно. Скажем, любила ты меня. А почему теперь
мою любовь грабят?
— Кто это грабит? — насторожилась Васса.
— Да все... Павел Мустай, к примеру. И колхоз обво
ровывает, и меня успевает...
9 В. Алендей
Г29