128 / 344
— Суп пора варить, а воды ни капли пет!
Хотел было отказаться Тихон Иванович, да где там! Ее
и след простыл. Долго стоял он, глядя на пустые ведра. Н а
конец, вздохнув, взял их и зашагал к реке Ялакки. Еле
спустился он к проруби по скользкой тропинке. Там наби
рали воду еще три женщины. Пришлось стать в очередь.
Женщины , как по команде, повернулись к нему.
— Что, за водой пришли? — спросила одна из них.
— Да, за водой,— нехотя отозвался Тихон Иванович.
— Повезло Вассе с мужем,— подхватила вторая.— Д ру
гой раз еле приплетешься с работы, а муж еще и выгова
ривает, мол, ведра пустые. Нет чтоб самому сходить...
Тихон Иванович кашлянул, по ничего не ответил.
— Вот-вот,— подала голос и третья женщина.— ВСинья-
лах давно водопровод, а нашим в правлении на все напле
вать. Тихон Иванович, вы, поди, о водопроводе там и не за
икаетесь? И то правда — такого мужа иметь, так никакой
колонки не надо.
Тихон Иванович снова покашлял и лишь после этого ко
ротко ответил:
— Будет.
Возвращаясь с полными ведрами, он поскользнулся и
едва не расплескал всю воду. Чертыхаясь про себя и про
клиная весь белый свет, поставил ведра в сенях, согрел во
ды и начал умываться.
— Может, полить тебе? — смягчилась Васса.
Но Тихон Иванович только рукой махнул, мол, отвя
жись. Наспех позавтракал и ушел в правление, несмотря на
воскресный день. Очень боялся, как бы Васса для него еще
какую работу не подыскала.
Под вечер в правление пришла Валя, одетая в иовое
коричневое пальто. На белом лице ее резко выделялись под
крашенные черные брови.
Увидев Валю, Тихон Иванович насторожился. Как-ни
как, она тоже на ферме работает. Может, хочет что-нибудь
сказать ему о Вассе?
— Проходи, проходи, В аля,— приветливо пригласил оп ее.
Валя выглянула за дверь и плотно прикрыла ее.
— У меня дело секретное, Тихон Иванович,— тихо ска
зала она.
— Так... Ну, говори, говори...— Тихон Иванович нервно
забарабанил пальцами по столу.
— Значит, такое дело...— взглянув на него, заговорила
Валя. — Как-то ночью вышла я на улицу. Темень вокруг —
124