56 / 154
неделю весь колхоз будет гулять у Крысловых. Пускай то
гда Каштанов от бессильной ярости лопнет со своими строй
ками да планами!..
ГЛ А ВА ПЯТАЯ
I
Урнне не впервые ухаживать за плотниками да потче
вать так, чтобы дело у них спорилось и веселее топоры сту
чали, чтобы не ворчали они на хозяев да не разносили дур
ную славу по деревне.
Педер с Хведером, не выпившие за обедом ни капли ви
на, работают молча, сосредоточенно и аккуратно, как будто
строят не в чужом, а в своем дворе: ломают печной фунда
мент, расчищают место для нового сруба, выбирают кирпи
чи, какие еще могут сгодиться, всякие железки и проволо
ки, которыми печники скрепляют своды-дымоходы. Потом
начинают разбирать и доски пола, которые, видимо, пойдут
на дрова, и старый порог, хотя снизу бревна все иструхля
вились. Педер вывернул одно бревно ломом, а потом взял
лопату и стал выбрасывать древесную гниль, как вдруг под
лопатой что-то звякнуло железное. Оказалось — опрокину
тая сковорода. Лопатой поддел сководу. Но под сково
родой было что-то еще. Наклонился, присмотрелся получ
ше— чугунок! Тут подошел и Хведер: верно, чугунок, зз-
вернутый истлевшей клеенкой. Педер задышал тяжело, и
руки у него дрогнули. Но чугунка он все-таки не уронил,
хотя тот оказался тяжелым. Там явно было что-то необык-
нобенное. Педер сорвал ветхую клеенку. Сверху лежал
сверток в старой желтой газете, перетянутый суровой нит
кой. Педер помял сверток — скрипит. Всем существом тот
час и безошибочно понял: деньги! Так скрипеть могут толь
ко деньги, и в большой пачке.
— Деньги,— шепотом сказал он и подмигнул Хведеру.
А под деньгами в чугунке оказались крупные тусклые
монеты — полтинники да рубли, какие брякают на женских
шюльгеме. Эти шюльгеме с крупными серебряными моне
тами были и у жены Педера, и у жены Хведера. Если при
глядеться, то можно было бы разобрать и год: 1921 или
1923. Но вот эти тугие пачки денег!..
— Чужое богатство не надо трогать, кум Педер,— ше
потом сказал Хведер, глядя на Педера со смущением и стра
хом.
349