362 / 422
нуло преждевременно и Цели его организаторов не совпа
дают с нашими целями, но когда народ идет на баррика
ды, Армия Людова не может оставаться в стороне»,—
сказал юный герой».
Сделав эту запись в журнале боевых действий, Соко
лов взял с собой трех партизан и вышел на улицу. Была
ясная звездная ночь. Пахло гарью. Над районами Воли
и Срюдместья стояло багровое зарево. С наступлением
ночи бои затихают, однако кое-где еще раздавались вы
стрелы и короткие пулеметные очереди. Башенные часы
пробили двенадцать. Соколов повел своих бойцов в сто
рону железной дороги, откуда днем не вернулись три
разведчика. На улицах было тихо. Темные окна на ф ас а
дах казались пустыми глазницами. Пройдя два квартала,
партизаны остановились в тени дома. Осмотрелись, при
слушались. Чуткий слух Соколова тут же уловил приглу
шенные звуки шагов. Скоро из-за углового дома показа
лись три человека. Они осторожно продвигались в сторо
ну Млынарской улицы. Впереди шел офицер, за ним, чуть
сгорбившись, шагали два солдата. Не доходя до перекрест
ка, они остановились.
— Далеко еще? — по-украински спросил офицер.
— Нет, где-то совсем рядом. Надо бы прочесть назва
ние улицы. Я тут был всего один раз,— ответил солдат
тоже по-украински.
— Черт бы побрал этого пьянчужку Хижняка. Нико
гда толком не допросит пленного. Как распалится, так
'с р а з у забьет до смерти или расстреляет. А нам потом рас
плачиваться...
— Может, никакого партизанского отряда и в помине
нет. Давайте, братцы, вернемся и доложим, что нигде его
не нашли,— предложил один из солдат.
— Дудки! Так тебе и поверят... Раньше чем через не
делю Хижняку и не показывайся. Придется идти, иначе
всем нам крышка.
— Д а черт с ним, с этим Хижняком!— выругался сол
дат и сплюнул.— Ну поругает, погрозит пистолетом, а
убить побоится. Зато партизаны, если узнают, с чем мы
к ним пришли, будьте уверены, повесят как пить дать...
— А ты поменьше болтай! Пошли, ребята! — позвал
офицер.
И они пошли вперед.
— Офицера оглушите, остальных скосим из автома
тов,— шепнул товарищам Соколов.
Когда провокаторы поравнялись с ними, партизаны
358