333 / 422
— Да. Рядом с лесом есть маленькая деревня. Там рас
квартирован батальон вашего брата.
— Боже мой! Неужели мы больше никогда не встре
тимся?—с грустью спросила она.—Мне так хочется от
благодарить вас...
— Это желание само по себе лучше всякой благодарно
сти. Мне самому хотелось бы встретиться с вами после
войны где-нибудь на молодежном балу и танцевать кра
ковяк. Но это только несбыточная мечта,— вздохнул лей
тенант.
— Почему?
— Война еще не кончилась, а пути наши расходятся.
Кто знает, где мы будем через неделю, через месяц? Хотя
по натуре я оптимист, но очень сомневаюсь, что нам при
ведется когда-нибудь встретиться.
Лес кончился. Впереди показалось поле, залитое лет
ним солнцем. Невдалеке виднелась деревня. '
— Попрощаемся здесь,— предложила Марианна.— Не
хочу, чтобы на нас смотрели. С момента нашей первой
встречи и до сегодняшнего дня я все время думала о вас.
Теперь, как вы сказали, наши пути расходятся, и мы боль
ше никогда не встретимся, но я вас не забуду. Вы добрый,
бескорыстный друг, находчивый, смелый герой. Прощайте,
мой дорогой спаситель!
Она кинулась ему на шею, обняла, прижалась к нему.
В глазах у нее блестели слезы, хотя она силилась улыб
нуться. «Эх, война,— думал Соколов, вытирая слезы с ее
лица.— Она случайно столкнула нас, она же и разлучает».
— Прощайте, Марианна!
Когда они подошли к повозке, пани Матильда была
явно не в духе.
— Что с тобой, дочь моя? — по-французски заговорила
она.— Почему ты так любезна с этим плебеем?
— Мама, ничего особенного не случилось,— тихо отве
тила Марианна и, чтобы скрыть слезы, низко опустила го
лову.
— Брось! — проворчала пани Бохеньская.— Он даже
не русский. Ты не знаешь, что чуваши — это всего-навсего
полудикий народ. А ты дворянка! Забудь о нем и ищи
себе друга среди молодых людей из цивилизованного об
щества.
— Когда смерть витала над нами, твои цивилизован
ные молодые люди почему-то не пришли на помощь, хотя
мы с нетерпением ждали их! А этот «дикарь» появился без
зова, вырвал из рук палача топор, занесенный над нашими
329