237 / 422
дита, как ее рисуют карикатуристы. Он старался изобра
зить из себя несправедливо оскорбленного, обиженного, но
ни у кого не вызвал сочувствия. Это разозлило Айгаше
ва. Не зная о возвращении Турханова в отряд, он попы
тался командовать.
— Ты еще ответишь мне,— прошипел он, глядя на
Соколова.— Говорят тебе — развяжи руки! Какое ты име
ешь право связывать своего начальника? Скажите, коман
дир я ваш или нет? — спросил он, обращаясь к парти
занам.
*
^
—Нет! Ты не командир, а трус!—громко крикнул кто-то.
Партизаны одобрительно загудели. Ничего подобного,
конечно, Айгашев не ожидал.
— Разве вам не зачитали мой приказ? Полковник Тур
ханов перед смертью назначил меня своим преемником.
Вы должны исполнить его последнюю волю! — продолжал
он играть свою роль.
В это время из землянки вышли руководители отряда.
Увидев Турханова, живого и невредимого, Айгашев опе
шил. Теперь он понял, что надеяться ему не на что, но
сдаваться все еще не хотел.
— Товарищ полковник! — обратился он к командиру
отряда.— Прикажите развязать мне руки. Я ведь офицер,
а насилие и издевательства, чинимые надо мной, могут
подорвать авторитет не только мой, но и других офице
ров. Да , и других офицеров.
Турханов не удостоил его ответом, повернулся к Со
колову:
— Где вы нашли его?
— В селении Сходня. Выдали местные крестьяне. Они
его приняли за атамана бандитской шайки — он со свои
ми тремя бойцами, угрожая оружием, отнимал у них
деньги. Увидев нас, его телохранители убежали в лес, а
самого мы схватили, связали и привели сюда,— доложил
Соколов.
— Правильно сделали,— одобрил полковник.— Сдайте
его дежурному, а сами идите в столовую. После ужина мы
все вместе приступим к делу...
Допрос Айгашева продолжался всю ночь. Командование
отряда тщательно расследовало все его преступления. На
следующее утро созвали партийное собрание. Коммунисты
единогласно исключили Айгашева из партии и постановили
предать его суду.
По рекомендации партийного собрания полковник
233