139 / 422
му обмундированию, среди них находился один лейтенант
и один обер-ефрейтор. Партизаны собрали оружие и одеж
ду, погрузили в кузов вездехода, а сами подошли к обрыву.
— Эй вы, водяные крысы! — грозно крикнул Кальтен
берг.— Почему бросили оружие без присмотра? Почему не
выставили охрану? Вы что, забыли, где находитесь? А ну,
старший, ко мне!
Все подплыли к берегу, вышли из воды. Один из них,
долговязый молодой человек, подошел к Партизанам.
— -Кто вы? — спросил Кальтенберг.
— Лейтенант Штурм. Командир взвода сто второй мех-
бригады. Простите, господин гауптштурмфюрер, жара не
выносимая, людям захотелось искупаться. Я разрешил.
— А почему не выставили охраны? Разве не знаете,
кругом партизаны?
— Днем они не выходят из леса. Мы остановились
только на полчаса.
— Где стоит ваша бригада?
— В Билгорае.
— Вы знаете, что положено командиру за потерю бди
тельности? У вас есть семья?
Человек, назвавший себя лейтенантом, затрясся от
страха.
— Дома остались мать-старуха, жена и двое малышей.
Господин гауптштурмфюрер, простите! Больше такого ни
когда не повторится, я обещаю! — взмолился он.
— Чтобы все знали, как вы опозорились, возвращай
тесь в Билгорай нагишом. Сохраняю вам жизнь только
из-за ваших малышей,— процедил сквозь зубы Конрад.
Потом обернулся к своим товарищам: — По машинам! —
скомандовал он.
Увидев, что «эсэсовцы» уехали, оставив их без одежды
и обуви, без оружия и бронетранспортера, лейтенант упал
на землю и заплакал...
Если забыть об осторожности, успех может вскружить
голову. Так получилось и с Кальтенбергом. Окрыленный
удачещ он решил попробовать свои силы при встрече с
каким-нибудь офицером высшего ранга. Зная, что высшие
офицеры разъезжают в комфортабельных легковых маши
нах, Кальтенберг остановил одну из них под видом про
верки документов.
— Хайль Гитлер! — гаркнул он.
Офицеры ответили тем же.
— Господин штандартенфюрер! — обратился Конрад к
эсэсовскому офицеру, чье лицо показалось ему знакомым.—
135