106 / 422
та — тоже искусство. Чтобы добиться успеха, надо учиться,
надо тренироваться. Возьми этот пистолет. Я дарю его
тебе. Пусть он станет твоим надежным другом, помощни
ком и верным защитником... А теперь мне пора,— сказал
Яничек, поднимаясь.
— Боже мой! Я и не заметила, как пролетело время...
Спасибо тебе за пистолет, за дружбу и...
Эсфирь покраснела, опустила голову.
— З а урок стрельбы,— хотела ты сказать? — улыбнул
ся Зденек.— Пока он был неудачным, но я обещаю сде
лать из тебя прекрасного стрелка. До свидания!
—Возвращайся скорее! Я буду ждать...
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Казалось, время движется черепашьими шагами; Один
за другим прошли три дня, а от Зденека не было никаких
вестей. Правда, первые два дня Эсфирь особенно не вол
новалась. Ведь не на прогулку пошел, а на задание. Когда
же Яничек не появился и на третий день, она перепуга
лась не на шутку. Тут она вспомнила о пистолете, который
он подарил на прощание. «А вдруг у него не осталось ни
какого оружия? — защемило у нее сердце.— Пойти в стан
врага без оружия — это ужасно! Ведь его могут взять го
лыми руками! Боже мой, что я наделала! Почему не отка
залась от подарка?»
Ночью она не могла уснуть. В ее разгоряченном вооб
ражении возникали картины одна страшнее другой. То ей
казалось, что Яничек бежит от патрулей, а те вот-вот на
стигнут его. Надо обернуться и выпустить в преследова
телей несколько пуль, а ему не из чего стрелять. То его,
спрятавшегося в заброшенном домике, окружают со всех
сторон фашисты, ломают дверь, а он опять не может от
стреливаться. «Во всем виновата я,— шептала она, глотая
слезы.— Если бы я отказалась, он отбился бы от преследо
вателей, а в крайнем случае застрелился. И то лучше, чем
попасть к ним в лапы, чем терпеть издевательства и пытки
в гестаповском застенке. А теперь... неужели ему не спа
стись? Неужели товарищи не помогут? Неужели даже Тур
ханов не сумеет выручить из беды?»
Утром, не вытерпев, она побежала к командиру отряда.
Мурзаев сидел
у
входа в блиндаж и блаженно щурился на
утреннее солнышко, словно кот, наевшийся сметаны. Уви
дев девушку, он поднял руку.
102