34 / 230
своих мужей семь лепешек,—ответи
ла путешественница,— а перед тем,
как нас съесть, вынесли в сени осту
дить. Тут я и убежала.
— Тогда и мне можно тебя
съесть! — расхрабрился заяц.
— Я от семерых невесток убежа
ла — где уж тебе, Белая шапка, меня
съесть,— сказала Пажалу и покати
лась дальше.
Докатилась до леса, повстречала
медведя.
— Куда торопишься, малышка? —
спрашивает медведь.
— От семерых невесток убегаю,—
отвечает Пажалу.
— А я тебя возьму да и съем!—
рыкнул медведь.
— Ишь чего захотел, увалень кос
матый!— усмехнулась в ответ Па
жалу.— Да за мной семь невесток
гнались — не догнали, от зайца я убе
жала — где тебе, косолапому, меня
догнать?!— и еще быстрей покати
лась дальше.
С волком повстречалась Пажалу.
И от волка целая-невредимая ушла.
Катится дальше. Навстречу лиса
тихонько крадется и носом поводит-
принюхивается.
— Куда путь держишь, Пажалу-
тус? — спрашивает.
— Признаться, и сама не знаю,—
отвечает Пажалу.— Убегаю от семи
невесток куда глаза глядят.
— Тогда постой, подруженька, по
говори немножко со мной,—говорит
лиса, а сама тем временем — прыг!—
и уселась верхом на Пажалу.
— Не знала, куда катиться, так
я тебе скажу: прямым ходом — на
базар.
Приехали они на базар. Останови
лись в том ряду, где лошадей про-
дают-покупают.
Понравился лисице один резвый
конь и променяла она на него Пажа
лу. Т ак что возвращалась с базара
уже на телеге, в которую был конь
запряжен.
Едет, навстречу — заяц прыгает:
— Откуда и куда едешь, лисица-
тус? — спрашивает заяц.
— С базара,— отвечает лиса.— Па
жалу на лошадь променяла, теперь
домой возвращаюсь.
— Это не о той ли Пажалу гово
ришь, что меня Белой шапкой обозва
ла? Правильно сделала, что променя
ла. Можно, и я рядом с тобой сяду?
— Садись,— разрешила лисица.
Едут они дальше. Встретили мед
ведя. И его посадили. Коню тяжелей
стало, телега скрипеть начала, но—
ничего, едут. Волк встретился. И вол
ка посадили за компанию. Дальше
едут. Наехали на колдобину, ось у те
леги— хрясь! — и сломалась. Что де
лать, как выбраться из беды?
Послала лиса зайца искать дерево
на новую ось.
Прибегает заяц, тоненький прутик
приносит.
— Какой же ты несмышленый,—
напустились на зайца его спутники.—
Разве твой прутик заменит тележ
ную ось?
Пошел волк и принес вязовую
палку.
— Ну ты тоже, дружище, от зай
ца недалеко ушел,— проворчал мед
ведь.— Видно, придется мне самому
поискать.
Вернулся медведь с деревом на
плече, да только дв|рево оказалось
гнилым.
— Какие вы все бестолковые! —
вышла из терпения лисица и пошла
за осью сама.
А как только она ушла, медведь,
волк и заяц без нее съели лошадь
и разбрелись кто куда.
Вернулась лиса, нет ни лошади, ни
спутников. Погоревала-погоревала, а
только чем горю поможешь. Пошла
в свою лесную избушку.