214 / 230
Старик пропустил мимо ушей сло
ва прохожего, но вскоре и в самом
деле грохнулся на землю.
«Этот умный человек знал, что я
упаду, может, он знает и когда я ум
ру; спрошу-ка его об этом,— поду
мал старик и, усевшись на тележку,
погнал своего ишака вслед прохоже
му. Догнал его, спрашивает:
— Ты знал, что я упаду, может,
ты знаешь и когда я умру? Если
внаешь, скажи, пожалуйста.
Человек остановился в недоумении
и не сразу нашелся что ответить.
А старик свое:
— Сделай милость, скажи, если
знаешь.
Тогда человек
сообразил, с кем
имеет дело, и чтобы отвязаться от
старика, сказал:
— Ты умрешь, когда твой ишак
трижды испортит воздух.
Услышав такие слова, старик бы
стро сел на свою тележку и поехал
домой. А чтобы ишак бежал порез
вее, он его время от времени нахлес
тывал кнутом. Но вот хлестнул по
сильнее и — треск! — ишак испор
тил воздух.
— О, боже!—воскликнул старик.—
У меня уже разболелась голова!
Едет дальше, опять порезче уда
рил ишака кнутом, а тот — треск! —
и опять испортил воздух.
— О, боже!— причитает старик.—
У меня теснит в груди.
Чувствуя, что жить ему остается
совсем мало, а до дома еще далеко,
старик всячески торопит ишака. Уже
перед самым селением он опять огрел
его кнутом, и ишак в третий раз от
ветил ему знакомым треском. Услы
шав его, старик сваливается с тележ
ки на землю и начинает умирать.
— Умираю! — говорит он сам се
бе.— Вот я уже и совсем умер.
Ишак с тележкой поплелся к до
му. А навстречу ехала подвода, гру
женная яблоками. Завидев лежащего
на дороге старика, лошадь испуга
лась и понесла вскачь, вывалив яб
локи на умирающего.
Старик, заслышав, что на него по
сыпались яблоки, решил, что попал
в рай и бог послал ему райских яб
лок за его праведную жизнь. Ну, а
если бог послал — значит, можно и
отведать тех яблок. Лежит, ест, нра
вятся ему райские яблочки!
Между тем хозяину яблок уда
лось справиться с лошадью и он вер
нулся. Увидев старика все так же ле
жащим на земле и поедающим его
яблоки, человек спросил:
— Почему ты здесь лежишь и что
тут делаешь?
— Я скончался, бог за мою пра
ведную жизнь ввел меня в рай и вот,
как видишь, послал яблок.
Тогда хозяин яблок и раз, и два
вытянул старика своим ременным
кнутом. Старик тотчас же ожил, вско
чил и — подавай бог ноги! — пом
чался домой. А когда прибежал, дол
го рассказывал своей старухе, как он
умер и угодил в рай и как в том
раю бог угостил его сладкими ябло
ками...
КАК ЛОВИЛИ ЛУНУ
одной
маленькой глухой
деревушке жили старик
со старухой. Как-то в день Пасхи, под
вечер, старуха пошла набрать воды иэ
колодца. Заглянула в колодец и уви
дела в нем Луну. Удивилась стару
210