30 / 160
Раздаются вопли, клики:
«Здравствуй, батюшка наш царь!
Смилосердствуй, наш великий
Повелитель-государь!»
А Кельбук-то царь добренек —
Свой народ — мужичья кость:
Из ларца черпнул он денег
Раз-другой, за горстью горсть,
И, до слез людьми растроган,
Им сочувствуя во всем,
Царь червонцами дорогу
Посыпает, как овсом.
Господа, о том проведав.
Тоже вышли, кто успел.
Но, увидев дармоедов,
Царь Кельбук рассвирепел:
«Кровососы, тунеядцы!
Не хочу на них смотреть.
Над народом измываться
Воли им не будет впредь!..»
Не из малых было царство.
Все его исколесив
И о нуждах и мытарствах
Мужичков порасспросив,
Возмущенный, огорченный,
Возвратился наконец
В той карете золоченой
Царь в роскошный свой дворец.
26