165 / 344
Филимон? Кого попало, хоть убей, не возьмет. Егор с ии и
совсем замучился. Уж и одного, и другого, и третьего при
водил. Да где там! Уперся старик — и точка. Совсем расте
рялся Егор. Выходит, хороигего подпаска найти труднее, чем
хорошего председателя. Еле-еле дело уладилось, согласился
дед Филимон взять Ивана Мышкина да Петю Петюкова.
Сегодня Егору тоже пришлось подняться чуть свет. Солн
це только-только выглянуло из-за горы Тене. Ветлы и бе
резы перед домом стоят, не шелохнутся. Листья, мокрые от
росы, так и светятся. А молоденькие ветлы, те что первую
весну зазеленели, словно на диво какое, глядят на белый
свет. В этом году Егор успел посадить перед домом двадцать
ветел. А на будущий год решил посадить еще двадцать.
II так год за годом — до двухсот деревьев. Пусть улица шу
мит, точно роща — как у деда Мефодия.
Наспех перекусив, Егор на ходу осмотрел молодые вет
лы и поспешил на ферму. Торопится, ног под собой ие чу
ет. Не успел опомниться — глядь, уже ворота фермы, а из
них выходит дед Филимон.
— Привет степному народу! — улыбнулся старику Егор.
— Привет,— отозвался тот, поглаживая бороду.
— Для меня кнут приготовил?
— А ты что, себя хочешь выстегать? — пошутил дед Фи
лимон.
— Нет, хочу у тебя в подпасках походить,— поддел уп
рямого деда и Егор.
— Айда, айда. Кнут для тебя всегда найдется,— дед Фи
лимон снял кнут, висевший на изгороди, и протянул его
Егору.
Егор развязал кнут, осмотрел его конец, свитый из кон
ского хвоста, и лихо, с присвистом щелкнул об землю.
Из ворот показалось стадо. Дед Филимон, положив кпут
на плечо, повел коров на выгон. Неторопливо, по-хозяйски
шагает старик, только изредка поглядывает назад. И гля
ди же ты! Ни одна корова его не обгоняет, лишь большеро
тая Вертушка вровень идет. Иной раз и норовит обогнать де
да Филимона, да не тут-то было. Только вперед забежит, он
ее мигом назад воротит. Знает, что за этой Вертушкой нужен
глаз да глаз, того и гляди, улизнет в сторону.
Егор и подпасок Петя Петюков идут за стадом. Глядя,
как коровы вздымают придорожную пыль, Егор то и дело
улыбается. Ему вспоминается, как бегал он здесь в детстве.
Хорошо, тихо вокруг. Щекочет шею порывистый ветерок.
Припекает утреннее солнце. Невдалеке виднеется лес, оп
11 В. Алендей
161