416 / 422
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
В лицо пахнуло свежим воздухом, сразу стало холодно.
По всему чувствовалось, что конец пути близок. Действи
тельно, впереди замаячил неправильный овал светло-се
рого цвета. Это был выход из туннеля. Когда-то на самом
берегу стояло здание насосной станции, но теперь его
разрушило бомбой. Партизанам предстояло выбраться на
ружу через воронку, образованную этой бомбой, и спря
таться в развалинах. Соколов хорошо знал местность.
— Приготовить ножи! — тихю скомандовал он.— Стре
лять лишь в исключительных случаях.
С величайшей осторожностью разведчики выбрались
на край воронки. Казалось, малейший шорох может ока
заться роковым... Враги находились совсем рядом. Один
из них сидел возле станкового пулемета, установленного
на краю защитного вала, который тянулся вдоль берега,
преграждая путь водам Вислы во время весеннего и осен
него разлива. Второй немец расхаживал взад и вперед
на противоположном краю развалин.
— Этого я беру на себя,— сказал шепотом Соколов.—
С сидящим расправьтесь вы,— кивнул он двум товари
щам.— Когда уберем их, прикончим остальных. Они спят
вон в тех окопах! Пошли! .
Двое поползли к сидящему возле пулемета немцу, а
Соколов, спрятавшись за углом разрушенного здания, стал
ждать, когда фашист приблизится.
Прошли мгновения, показавшиеся целой вечностью.
Наконец немец подошел к самому углу и начал рассте
гивать брюки. «Сукин сын! — обрадовался Соколов.—
Сколько вас учат, чтобы на посту не занимались посторон
ними делами. Вот тебе урок за нерадивость!» И он вонзил
нож в немца. Тот свалился на землю, не издав ни звука.
Со вторым немцем расправились так же быстро. Ок а
зывается, он спал и ничего не слышал. Затем, разделив
шись на две группы, разведчики ворвались во вражеские
окопы и быстро прикончили спящих солдат. До ближай
ших немецких постов было не меньше двухсот метров.
Соколов знал это хорошо, так как, изучая вражеские по
зиции, провел здесь целый день. Таким образом, развед
чикам без лишнего шума удалось очистить от немецких
часовых довольно значительный участок берега. Теперь
надо было выставить свою охрану, чтобы предупредить
внезапное появление вражеских патрулей.
Покончив с этим, Соколов перебрался через защитный
412