113 / 422
— Едва ли! — засомневался партизан постарше.—Ско
рее всего, каратели.
— Начинаются дни золотые,— вздохнул третий.
В эту минуту на взмыленном коне прискакал связной
из роты Байдирекова.
— Товарищ полковник! — обратился он к командиру
отряда.— К нашему лесу приближаются какие-то войска,
преследуемые неизвестными воинами. Командир роты
ждет вашего распоряжения.
— Алим, коня!—скомандовал полковник.— Два связ
ных со мной!
Мурзаев подвел к нему двух оседланных лошадей.
Командир вскочил на одну, на другую хотел сесть ордина
рец, но Турханов остановил его жестом.
— Я должен быть с вами,—сказал Алим по-татарски.—
Так велела Ева.
— Я тебе покажу, что она велела! Иди к блиндажу,
держи коней наготове. В случае чего, спасай радиостан
цию. Понял? — строго сказал полковник, тоже по-татарски.
— Очень карашо! — и Алим приложил руку к пилотке.
Полковник пустил коня вскачь. З а ним поскакали связ
ные. Когда они прибыли в распоряжение второй роты, Бай-
диреков стоял на мостике, подвешенном между двумя ог
ромными елями на высоте десяти — двенадцати метров, и
смотрел в бинокль. Передав коня подбежавшему партиза
ну, Турханов тоже поднялся на наблюдательный пункт.
Командир роты доложил, что примерно час назад со
стороны Билгорайских лесов послышались выстрелы, потом
застучали крупнокалиберные пулеметы. Скоро к ним при
соединилась артиллерия. Чтобы выяснить, кто с кем вою
ет, он послал на конях разведгруппу, которая скоро должна
вернуться.
Турханов пожал ему руку и поднес к глазам свой би
нокль. Вот опушка леса. Туда выбегают группы вооружен
ных людей. Их не меньше двадцати пяти—тридцати. Пока
одна группа перебегает, другая прикрывает ее огнем из
винтовок и автоматов. Потом они меняются ролями. Это —
четко организованный отход одной из воюющих сторон.
Видно, они стараются оторваться от преследователей. А вот
и преследователи. Они лучше вооружены. У них больше
пулеметов, четыре пушки батальонной артиллерии. Теперь
уже можно разглядеть каждого человека в отдельности.
Отступающие одеты в зеленые шинели из английского сук
на, на головах у них конфедератки. У преследователей
шинели мышиного цвета, высокие стальные каски. Значит,
109