166 / 230
Петербург. Начал продавать лапти,
как и наказывал ему кум Петр. Царь
же на ту пору повелел устроить во
дворце бал и сказал, чтобы все тан
цевали на том балу только в лаптях.
Купцы, министры,
генералы — все
кинулись лапти покупать. Приходят
на один базар — нет лаптей, прихо
дят на второй — что за напасть та
кая — тоже нет, как не бывало. И тут-
то как раз встречают крестьянина с
возом лаптей. Обрадовались, спра
шивают:
— Сколь стоят твои лапти, мужи
чок?
— Десять рублей золотом,— отве
чает крестьянин.
Дороговато, да что поделаешь: в
царский дворец без лаптей не пус
тят.
Купил один, подходит другой:
— Сколько стоят лапотки, любез
ный?
— Двадцать рублей золотом.
— Ого!
«Ого»-то «ого», а поди, ослушайся
царского приказа; надо брать, пока
мужик дороже не запросил.
А мужичок и впрямь за третью па
ру взял тридцать рублей, за четвер
тую — сорок, а за пятую уже и все
пятьдесят. Надо хватать, пока сто
или двести не заломил!
Так Иван и расторговал весь свой
липовый товар, набавляя по червон
цу за каждую новую пару.
Только расторговался — к нему
подходит полицейский:
— Эй, мужик, зачем в Петербург
пожаловал?
— Я приехал к куму Петру,— от
вечает Иван и подает полицейскому
записку, которую ему когда-то оста
вил кум.
В записке было написано: «Кто
встретит человека по имени Иван,
разыскивающего кума Петра, должен
немедленно привести его к царю Пет
ру». И когда полицейский ту записку
прочитал, то сказал:
— Я, пожалуй, знаю твоего кума,
так что пойдем, прямо к нему и от
веду.
Привели Ивана к царю. Тот его
сразу узнал:
— Здравствуй, кум Иван. При
ехал?
— Приехал,— отвечает Иван.
— Сходи-ка с дороги в баню,—
предложил царь,— там тебя постри
гут, бороду сбреют, приоденут и при
ведут ко мне.
Ивана вымыли, постригли, побрили,
приодели — глядит мужик
сам на
себя в зеркало и себя не узнает.
Царь Петр берет его с собой на
бал, чтобы Иван посмотрел, как ми
нистры да генералы со своими жена
ми в его лаптях танцевать будут. Х о
рошо у них получалось, будто весь
свой век они в этой обувке ходили!
А наутро царь Петр дает Ивану
богатую кибитку и говорит:
— Деньги у тебя теперь есть, по
езжай домой и построй хороший
дом, чтобы было куда положить го
стя, если он попросится ночевать.
Прикатил Иван в свою деревню на
тройке с колокольчиком, привез с со
бой сундук золота. Все ахают, диву
ются, а деревенские богачи от зависти
аж позеленели.
— Откуда у тебя, Иван, столько
золота? — спрашивают.
— А я сто ,пар лаптей свез в Пе
тербург, да продал,—отвечает Иван.—
В Петербурге за лапти платят чис
тым золотом.
Богатеи—сразу же домой, и давай
тормошить своих жен: готовьте лыки,
будем плести лапти и чем больше,
тем лучше.
Наплели лаптей — чуть ли не всю
Россию можно обуть, и повезли в
Петербург. Однако же лапти у них
почему-то никто не покупает, а если
162