16 / 160
К церкви двинулись впотьмах,—
Ночь уже настала.
Брел с отцом Кельбук в лаптях,
Сонный и усталый.
Он, бедняжка, так продрог,
Так замерзли ноги,
Что и плакать он не мог,
Идя по дороге.
Поп раздел его, толкнул,
Показал народу,
Ухватил и окунул
В ледяную воду.
Если бы Кельбук успел,
Он бы крикнул: «Мама!»
«Ма!..»— печальный звук взлетел
К старым сводам храма.
Божьим назван он рабом.
Вот кругом запели,
Вот он за ноги попом
Вынут из купели.
Он закутан с головой
Одеялом рваным,
И его несут домой
По ночным полянам.
С этой ночи он хворал,
Бредил долго, тяжко.
Даже мать не узнавал
Много дней, бедняжка.
12