49 / 344
людям, которые то торопят время, то стараются оттянуть
его приход, кажется, что оно слишком опаздывает или слиш
ком спешит.
Шло время... И однажды в дом Федора постучал пожилой
мужчина в пальто с каракулевым воротником и в такой же
шапке. В руках он держал большой, изрядно потертый порт
фель.
— Здесь ли жил Федор Николаевич? — поинтересовал
ся он.
— Здесь,— робко ответила Агафья, пропуская незнаком
ца в сени.
— Значит, вы и есть Агафья? — он протянул ей руку .—
Будем знакомы. Степан Степанович Савуков из Чебоксар.
Я хорошо знал вашего покойного мужа. Он частенько за
хаживал ко мне.
— Раздевайтесь. Проходите в горницу,— пригласила гос
тя хозяйка.
— Спасибо,— он снял пальто и повесил шапку на
гвоздь.— А где же ваша Феттис?
— А разве вы и Феттис знаете? — смущенно спросила
Агафья.
— К ак не знать?..
Приезжий оказался известным специалистом по хмеле
водству. В колхозе Степан Степанович Савуков прожил две
недели — проводил беседы в клубе. Вот ведь встретится же
такой интересный человек! Даже о самом что ни на есть
простом рассказывает так, что заслушаешься. Поначалу вро
де глядишь на него с недоверием: ну, что ты, мол, нового
расскажешь? Может, и слушать тебя не стоит? А потом оп
тебя так увлечет, что летишь следом за его мыслями. Он
уже и говорить перестал, а ты все еще сидишь, не шелох
нешься. И уходить пора, а все тянешь, все надеешься вме
сте с ним выйти на улицу да еще поговорить. Степан Сте
панович и лицом приятный. А только заговорит — перед то
бой красивый и жизнерадостный человек. Потолковать с та
ким о жизни — одно удовольствие.
На первую беседу Степана Степановича собралось много
народу. Можно сказать, полный клуб. Все внимательно слу
шали его, но под конец дело испортил Пужанаров.
— К ак-никак...— послышался из угла его хриплый го
лос.
— Вы что-то хотите сказать? — вежливо спросил Степан
Степанович,— Говорите, я слушаю.
Пужанаров, нисколько не смущаясь, прошел вперед.
45