В статье рассматриваются особенности колонизационного движения русских помещиков в Среднем Поволжье в XVII-XVIII вв. в контексте их военно-государственной деятельности на примере русского дворянского рода Кушниковых, представители которого внесли значительный вклад в оборону и хозяйственное развитие региона.